“建筑是人类文化的纪念碑”，观前的传统民居体现出地域性、炫耀性、开放性。其沿溪一带的房屋，均是木结构的吊脚楼，用插挑托出较大的屋檐，以适宜沿溪建房不占溪床的地域要求。而一些民宅在建筑上则竭力追求规模和气派，表现出明显的炫耀性。有十数座民宅，为纵向多进式的四合院，正门砖石拼砌而成，后门为砖石拱门，曲线型封火山墙作围护，大门前面有鹅卵石的方坪。内部是敞厅、敞廊与小天井的融合，把自然环境引进建筑内部空间。建筑细部处理繁琐复杂，有木漏窗与木浮雕巧妙结合的隔窗，有的还有石雕、砖雕。在村中还有一座中西合璧的“洋楼”，这表明观前传统建筑文化的开放性。

观前村寺、庙、观、社、祠密集，至今留存的有金斗观、水东社、关帝庙、观音阁、谢氏贤祠、叶氏宗祠、周氏宗祠、张氏宗祠及形式各异的凉亭。这些留存下来的古建筑，有的虽然破败，但仍能看出其规模相当巨大、壮观。正门均是浮雕历史人物或亭台楼阁、花鸟禽兽图案的砖石拼砌而成；梁坊、窗楹、走廊、神龛均有精细雕刻，其形式有浅雕、浮雕、透雕等，为穿斗叠架式盖瓦屋顶，大出檐、翘角。艺术格调较高，体现出深厚的文化积淀。